Der Gold Standard Act von 1900 ist das Ergebnis einer politischen Debatte über die Geldpolitik in den Vereinigten Staaten . Es spiegelt eine jahrhundertealte Debatte darüber wider, ob Gold oder Silber monetäre Maßnahmen kontrollieren sollten. Das Gesetz legt den Wert von Gold auf 20,67 USD pro Feinunze fest .
Gold und Silber haben lange Zeit weltweit als Währungsstandards gedient, und die Debatte über ihren relativen Wert und darüber, ob eines dieser Edelmetalle im Währungssystem dem anderen vorgezogen werden sollte, hat zur gleichen Zeit stattgefunden. Die Einführung von Papiergeld erschwert diese Debatte, da sie normalerweise verspricht, Gold oder Silber bei Bedarf zu bezahlen. Diese Zahlungen in bar oder in Münzen werden häufig in Zeiten finanzieller Belastung ausgesetzt. Der amerikanische Bürgerkrieg ist ein solches Ereignis.
Nach dem Krieg ist die Frage, ob das Land zu einem bargeldbasierten Geldsystem zurückkehren soll, umstritten. Eine populistische Bewegung versucht, die Agrarpreise durch den vermehrten Einsatz von Papiergeld zu erhöhen, und fordert die Verwendung von Silber, das häufiger als Gold ist, als Medium für diese Währung. Der Höhepunkt dieser Bewegung ist die Rede des Goldenen Kreuzes , die der Anwalt und Politiker William Jennings Bryan 1896 auf dem Demokratischen Kongress hielt . Bryan wird demokratischer Präsidentschaftskandidat , verliert jedoch bei den Wahlen , und die Vereinigten Staaten von Amerika gingen 1900 mit dem Goldstandard auf die Verabschiedung des Gold Standard Act.
Die Große Depression von den 1930er Jahren führte zur Aufgabe des Goldstandards durch die Vereinigten Staaten. Der Präsident Franklin Roosevelt änderte die Einschätzung von Gold auf 35 USD pro Unze Gold als Inflationsmaß, erhöhte die Einschätzung von Gold und erhöhte tendenziell das Preisniveau im Allgemeinen. Landwirte zum Beispiel bekommen mehr Dollar für ihr Getreide, aber sie müssen mehr für Waren bezahlen, die mit dem Erlös aus Getreideverkäufen gekauft wurden. Mit dem Gold Reserve Act von 1934 wurde das gesamte Gold aus dem Verkehr gezogen, und der Kongress schlug Klauseln in öffentlichen und privaten Verträgen nieder, die die Zahlung in Gold vorsahen. 1935 prüft der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten die Verfassungsmäßigkeit des Goldverbots in den genannten Goldklauselfällen (in) und bestätigt die gesetzlich festgelegten Negationsklauseln für Gold.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs gründeten die Vereinigten Staaten und Großbritannien den Internationalen Währungsfonds (IWF). Diese Organisation legt einen Wert von 35 Dollar pro Unze für Gold fest. Andere am IWF beteiligte Länder müssen ihre Währungen auf einer festgelegten Parität gegenüber dem Dollar halten, wodurch ein Großteil der Welt an einen „Dollar-Standard“ gebunden ist, der wiederum an einen Goldstandard gebunden ist.
Dieses System brach zusammen, nachdem die Inflation der 1960er Jahre einen Ansturm von Ländern veranlasste, Dollar gegen Gold vom US-Finanzministerium einzutauschen, als der Weltgoldpreis den im Rahmen des IWF-Abkommens über US-Goldaktien festgelegten Wert von 35 USD überstieg . Präsident Richard Nixon kündigt das an15. August 1971dass die Vereinigten Staaten nach dem IWF-Standard keine Dollars mehr gegen Gold eintauschen. Innerhalb von zwei Jahren dürfen sich die Wechselkurse gegeneinander ändern. Diese variablen Wechselkurse werden eher von den Marktkräften als von den künstlichen Paritätskursen des IWF festgelegt und ändern sich ständig bei Devisentransaktionen, die über Banken und Devisenmakler durchgeführt werden. 1975 beseitigte der IWF Gold als Grundlage internationaler Währungsstandards, und zwei Jahre später wurde das Verbot von Goldklauseln aufgehoben, was den privaten Verkauf von Gold ermöglichte.