Unter dem Namen FIAT ESV präsentierte der italienische Hersteller Fiat 1971 experimentell eine limitierte Reihe von Automobilen , um die passiven Sicherheitskriterien zu erfüllen.
1971 startete die amerikanische Organisation NHSB - National Highway Safety Bureau, die später zur National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) wurde - einen Wettbewerb, der amerikanischen Herstellern vorbehalten war, um ein völlig neues Fahrzeug zu bauen, um maximale passive Sicherheit zu gewährleisten.
Zu Dezember 1971Nur zwei amerikanische Hersteller hatten sich beworben: American Machine & Foundry und Fairchild Hiller, zwei Unternehmen, die nicht zur Automobilindustrie gehörten und daher ihr Markenimage im Beruf nicht verteidigen mussten. Angesichts des mangelnden Interesses wurde beschlossen, das Angebot auf alle Hersteller weltweit auszudehnen. 1972 schlossen sich die amerikanischen Hersteller Ford und General Motors sowie Fiat, Mercedes Benz, Volkswagen, Nissan und Honda dieser Einladung an.
Diese Fahrzeuge werden ESV genannt, Abkürzung für Experimental Safety Vehicle. Das gleiche Akronym wird dann von anderen europäischen und japanischen Automobilherstellern verwendet, um die sicheren Fahrzeuge zu benennen, die auf der Grundlage der Spezifikationen entworfen wurden, die während der verschiedenen Konferenzen in den folgenden Jahren festgelegt wurden: Paris inJanuar 1971Sindelfingen in September 1971, Washington in Juli 1972 und Kyoto in März 1973.
Fiat Auto nahm mit 3 Modellen teil, deren ästhetisches Hauptmerkmal ein sehr auffälliger Schutz der Vorder- und Rückseite aus schwarzem Kunststoff sein wird, auf dem das ESV-Logo erschien, und eine Zahl, die das Gewicht des Fahrzeugs in Pfund angibt, wie in der Amerikanische Spezifikationen.
Fiat wird der einzige Hersteller sein, der 3 Modelle in den 3 verschiedenen Gewichtsklassen ausrichtet:
Der ESV 1500 wiegt ungefähr 680 kg und ist von den Modellen der Serien Fiat 500 und Fiat 126 sowohl für die Karosserie als auch für den Motor abgeleitet. Das Auto hatte wie seine beiden Referenzen einen Hinterradantrieb. 13 Exemplare dieses experimentellen Modells wurden 1972 für die Präsentationen in Washington und 1973 in Kyoto hergestellt.
Der ESV 2000 wiegt 1,165 kg und ist vom Fiat 128 abgeleitet . Die Karosserie hat 5 Türen und die Mechanik basiert auf dem Frontantriebsschema des Referenzmodells. Es hat einen Motor von 1290 cm 3 , den gleichen Motor wie der Fiat 128, aber sein Gewicht war im Vergleich zum vermarkteten Modell auf 360 kg gestiegen .
Der ESV 2500 wurde direkt vom Fiat 124 mit traditioneller Architektur und Motor im Vorder- und Hinterradantrieb abgeleitet. Sein Gewicht war fast doppelt so hoch wie das des Referenzmodells.
Insgesamt ermöglichte diese Teilnahme am ESV-Programm Fiat Auto , zwischen 1972 und 1974 47 Exemplare dieser Fahrzeuge zu produzieren.
Aus dieser Erfahrung wird eine Betrachtung der Sicherheit auf der Ebene der Vorschriften durch strengere Normen hervorgehen, die dazu geführt haben, dass den Herstellern hinsichtlich der energieabsorbierenden Verformungen der vorderen und hinteren Teile genauere Konstruktionen auferlegt wurden. Modelle, insbesondere aus Nordeuropa, die auf Holmen vom Typ LKW-Fahrgestell gebaut wurden, wurden aufgegeben.
Es sei darauf hingewiesen, dass Fiat der einzige war, der mit 3 verschiedenen Modellen am experimentellen ESV-Programm teilnahm. Andere Hersteller präsentierten ihre Studien in diesem Bereich wie folgt:
1981 wird Fiat auf dem Turiner Autosalon einen neuen experimentellen Fahrzeugprototyp vorstellen, der die Sicherheitsverbesserungen der Marke widerspiegelt. Dieser Prototyp verwendete die extrem sichere Struktur des Fiat Ritmo . Fiat studierte in Zusammenarbeit mit dem Architekten Renzo Piano und dem Designbüro I.De.A Institute in Turin und stellte sein Projekt VSS vor - ein experimentelles Fahrzeug mit Unterbaugruppen.