Der Superstar-Effekt ist ein von Sherwin Rosen untersuchtes wirtschaftliches Phänomen, ausgehend von der folgenden Frage: " Warum dominieren eine kleine Anzahl von Menschen ein Wirtschaftsfeld, indem sie viel Geld verdienen?" ""
Für Rosen bedeuten kleine Talentunterschiede unter den Besten große Einkommensunterschiede. Dies liegt daran, dass talentiertere Leute ihre Arbeit ein wenig mehr verkaufen, aber sehr große Mengen verkaufen. Infolgedessen "stammen ihre Einnahmen hauptsächlich aus dem Verkauf in großen Mengen und nicht aus höheren Preisen". Robert Frank und Philip Cook haben die Debatte über die perversen Folgen des Superstar-Effekts in einem Buch namens The Winner-Take-All Society populär gemacht . Sie geißeln die Marktgesellschaft, in der der Gewinner "den Einsatz übernimmt".
In der Wirtschaft wird der Superstar-Effekt häufig in Kombination mit dem Long-Tail- Effekt untersucht , beispielsweise bei der Untersuchung des Musikmarktes.