Dharmsala oder Dharamsala ist ein Begriff, der hauptsächlich auf dem indischen Subkontinent verwendet wird und aus dem Sanskrit stammt. Dharmasala: ein Gericht, ein Tribunal, ein gemeinnütziges Haus, ein religiöses Haus.
In Punjabi bezeichnet das Wort eine Kultstätte oder ein einladendes Dorf. Das Wort wurde einmal verwendet, um ein Gasthaus zu charakterisieren, in dem Pilger auf dem Weg zu einem heiligen Ort untergebracht waren.
Im Sikhismus geht die Tradition auf Guru Nanak zurück, der befahl, Gebetsstätten zu bauen und wo die Probleme der Gemeinschaft gelöst werden sollten. Im Laufe der Jahrhunderte war ein Dharamsala der Ort, an dem der lebende Guru der Sikhs residierte, aber auch ein Haus, in dem Mitgefühl herrschte, solange seine Bewohner sich ernährten und den Pilgern Schutz boten. Ein Dharamsala war im Sikhismus ein Ort, an dem Dharma praktiziert wurde, dh Religion nicht als Individuum, sondern als Lebensweise. Das Wort Gurduaras wurde zu Gurdwara : Portal des Gurus , kam, um das Wort Dharamsala zu ersetzen und von Sikh-Tempeln zu sprechen. Allerdings ist eine in der gegründeten religiösen Bewegung Sikh XIX th Jahrhundert, Namdhari verwendet immer noch den Namen Dharmsala ihre Tempel zu bezeichnen.