Der Cinco de Mayo ("Fünf Mai" auf Spanisch ) erinnert an den Sieg der Streitkräfte der mexikanischen republikanischen Regierung, angeführt von General Ignacio Zaragoza , über die Streitkräfte der mexikanischen konservativen Regierung und der Expeditionstruppe des Zweiten Französischen Reiches in der Schlacht von Puebla , der5. Mai 1862.
Unter dem Vorwand, die Zahlung der Schulden Mexikos zu erzwingen , hatten das Vereinigte Königreich, Spanien und Frankreich Truppen nach Mexiko geschickt. Die liberale Regierung von Präsident Benito Juárez machte Geschäfte mit den Briten und Spaniern, die ihre Armeen zurückriefen, aber die Franzosen blieben. Kaiser Napoleon III. Wollte die französische Herrschaft in der ehemaligen spanischen Kolonie sichern und setzte Erzherzog Maximilian von Österreich in die Regierung von Mexiko ein.
Obwohl Abraham Lincoln Napoleons imperialistische Ambitionen in einem Nachbarland verurteilte, konnte er nicht in den Konflikt eingreifen, da sich die Vereinigten Staaten damals mitten im Bürgerkrieg befanden .
6.500 französische Soldaten marschierten nach Mexiko-Stadt, bevor die Streitkräfte der liberalen Regierung der Mexikanischen Republik eine tragfähige Verteidigung organisieren konnten. Während ihres Marsches treffen die Franzosen die liberalen mexikanischen Truppen in Puebla .
Die Schlacht fand am 5. Mai statt, als die von Ignacio Zaragoza angeführten liberalen Regierungstruppen (12.000 Mann nach französischen Quellen, weniger als 5.000 nach mexikanischen Quellen) die französische Armee und die der mexikanischen Konservativen trafen. Besiegt zogen sich die Konservativen und die Truppen der französischen Expeditionstruppe nach Veracruz zurück . Der französische Kaiser entsandte eine weitere Truppe, diesmal 30.000 Soldaten.
In 1864 gelang es ihnen , die republikanische Armee und besetzen die Hauptstadt Mexiko - Stadt zu besiegen. Erzherzog Maximilian wurde Kaiser von Mexiko.
Maximilians Regierung war von kurzer Dauer. Maximilians Meinungsverschiedenheiten mit französischen Generälen und mexikanischen Konservativen führten dazu, dass sich die französische Armee früher als erwartet aus Mexiko zurückzog. Republikanische Truppen in der Regierung von Benito Juárez besiegten 1867 die Überreste der kaiserlichen Armee .
In Mexiko ist es ein optionaler Nationalfeiertag, der hauptsächlich im Bundesstaat Puebla gefeiert wird , wo die Schlacht stattfand und wo dieser Tag ein Feiertag ist. Im Jahr 2012 wurde der 150. Jahrestag der Batalla de Puebla gefeiert . Bei dieser Gelegenheit wurde eine im Umlauf befindliche 10- Peso- Münze mit dem Bild von General Ignacio Zaragoza ausgegeben.
Die Feier des Cinco de Mayo ist in den Vereinigten Staaten viel beliebter, insbesondere in Kalifornien, wo sie seit 1863 besteht. Im Juni 2005 verabschiedete der Kongress der Vereinigten Staaten sogar eine Resolution, in der der Präsident der Vereinigten Staaten aufgefordert wurde, eine Proklamation zur Anerkennung der Kampf des mexikanischen Volkes um seine Unabhängigkeit und Aufforderung an das amerikanische Volk, das Ereignis mit angemessenen Zeremonien und Aktivitäten zu markieren.
Laut der Zeitschrift Time wurde die Feier des Cinco de Mayo in den 1940er Jahren in den USA mit dem Aufstieg der Chicano- Bewegungen sehr beliebt .
Der offizielle Name in Mexiko für diese Feier ist " Día de la Batalla de Puebla " ("Der Tag der Schlacht von Puebla"). Der Cinco de Mayo markiert nicht den Tag der mexikanischen Unabhängigkeit und ist kein offizieller Feiertag in Mexiko. Diese Auszeichnung ist der Quitte de Septiembre ("15. September") vorbehalten , die landesweit mit einer Rekonstruktion des Grito de Dolores ab 1810 gefeiert wird .
Der Name "Cinco de Mayo" wurde einem kubanischen Guerilla- Lager gegeben , das Ende der 1960er Jahre vom kubanischen Institut für Freundschaft mit den Völkern (ICAP) oder von der Union der jungen Kommunisten (UJC) verwaltet wurde.