Der Begriff Erdmittelpunkt bezeichnet entweder den Schwerpunkt der Erde oder den Mittelpunkt des Rotationsellipsoids, der ihn am besten darstellt. Die beiden Punkte liegen sehr nahe beieinander und in der Praxis ist ihre Unterscheidung selten relevant.
Selbst wenn die Erdoberfläche dem Meeresspiegel gleichgesetzt wird, ist sie an allen Punkten nicht gleich weit vom Zentrum entfernt, da die Erde nicht perfekt kugelförmig ist . Es wird am besten durch ein bestimmtes Rotationsellipsoid dargestellt , das Referenzellipsoid . Der Erddurchmesser von etwa 12.700 km ist zwischen den Polen etwa 42 km kleiner als am Äquator . Das Geoid ermöglicht es, die Geometrie der Erde noch genauer zu beschreiben.