Die Schlacht von Civitate ist eine Schlacht des Mittelalters . Es fand am statt18. Juni 1053. Die Normannen der Grafen Onfroi d'Apulie und Richard I er d'Aversa besiegten die anti-normannischen Streitkräfte in Civitate bei Foggia , insbesondere angeführt von Papst Leo IX. Und dem germanischen Kaiser Heinrich III. Dem Schwarzen . Leo IX. Wurde gefangen genommen und eingesperrt.
Die Normannen kamen 1017 anlässlich einer Pilgerreise zum Heiligtum des Heiligen Michael vom Monte Sant'Angelo in Apulien nach Süditalien . Nachdem sie 1017 - 1018 an der Revolte von Mélo teilgenommen haben , werden sie von den Fürsten der Langobarden oder den byzantinischen Catépans als Söldner eingesetzt . Nach der byzantinischen Expedition nach Sizilien von 1038-1040, revoltierten sie gegen ihren Arbeitgeber in 1041 und gründeten die Grafschaft von Apulien in 1042 . 1047 bedrohten sie das Fürstentum Benevento, das 1051 dem Heiligen Stuhl als Lehen übergeben wurde .
Besorgt über die Eroberungen durch die Normannen in Apulien und Kalabrien beschließt Papst Leo IX. Zu handeln und schafft es, eine große anti-normannische Militärkoalition zu bilden. Das Ziel ist einfach: die Normannen auszurotten und ihre italienischen Lehen vollständig zurückzunehmen. Dem Papst gelang es, eine sehr große internationale Armee zusammenzustellen, die sich aus italienischen und byzantinischen Truppen und sogar einem deutschen Qualitätskontingent zusammensetzte, das der germanische Kaiser Heinrich III. Selbst gespendet hatte. Argyros seinerseits gelang es auch, eine neue beträchtliche byzantinische Armee aufzubauen. Der anti-normannische Plan wird umgesetzt: Während die Byzantiner von Argyros die Normannen von Süden angreifen werden, werden die Truppen des Papstes dies von Norden aus tun. Es wird also ein Zangengriff vorbereitet.
Mit einem gut ausgebauten Spionagenetzwerk wird Onfroy nicht lange darüber informiert, dass er sowohl von Süden als auch von Norden bedroht ist. Da die byzantinische Armee von Argyros am nächsten ist, beschließt Onfroy, sie zuerst anzugreifen, um sich dann gegen die Kräfte des Papstes zu wenden. Das Manöver funktioniert. Den noch minderwertigen Normannen gelang es dennoch, die Byzantiner von Argyros in die Flucht zu schlagen, um sie schließlich in Bari in die Enge zu treiben . Onfroy, der Gewinner der ersten Runde, wendet sich dann an den Papst.
Als der Papst erfährt, dass der Plan der Vernichtung nach der Niederlage von Agyros gerade gescheitert ist, stoppt er den Marsch seiner Truppen und bereitet sich auf die Schlacht vor, indem er seine Soldaten in guten Positionen in der Nähe von Civitate aufstellt. Die Normannen kommen dorthin und steigen vor Beginn der Feindseligkeiten von ihren Pferden, um zu beten. Dies brachte die deutschen Ritter zum Lachen, die sich auch über die geringe Statur der Normannen lustig machten.
Der Kampf beginnt dann. Die normannischen Ritter greifen zuerst die italienischen Truppen an, die sie sehr schnell vernichten. Das byzantinische Kontingent versucht sich zu wehren, aber die Normannen wiederum stürzen es in einen Ansturm. Nichts scheint der normannischen Kavallerie zu widerstehen. Es wird jedoch schwieriger. Das deutsche Kontingent bestand aus 700 deutschen Rittern aus Schwaben ; Letztere kämpften zu Fuß, beherrschten den Langschwertkampf sehr gut und waren von vorbildlichem Mut. Die Deutschen kämpften gut genug, um den normannischen Angriffen einige Zeit zu widerstehen. Den normannischen Rittern gelang es jedoch, die Anstrengungen zu verdoppeln und die Schwaben, die tapfer bis zuletzt getötet wurden, in Stücke zu schneiden. Im Kampf stach ein normannischer Ritter unter den anderen hervor, es war Robert de Hauteville , dit Guiscard , Onfroys Halbbruder. Robert kämpfte zu Pferd und machte blutige Lücken in den deutschen Reihen, so dass sie Köpfe, Arme und Beine sprangen . Das deutsche Kontingent zerstört, der normannische Sieg errungen. Wieder einmal hatten sie zahlenmäßig überlegen gewonnen. Civitate war der Sieg des normannischen Rittertums, des ersten im Westen, dessen Manövrierfähigkeit auf allen Schlachtfeldern Europas legendär wurde.
Seine Truppen wurden niedergeschlagen, der Papst wurde von den Normannen gefangen genommen, die ihn gefangen nahmen 23. Juniin Benevento . Diese Nachricht schockierte bald ganz Europa. Es wurde jedoch nichts mehr gegen die Normannen versucht. Nachdem der Papst die normannischen Besitztümer in Apulien und Kalabrien anerkannt hatte, wurde er im März 1054 freigelassen und kehrte nach Rom zurück, um dort zu sterben19. April.