Die Suche nach Kontakten oder die Kontaktverfolgung ist der Prozess der Identifizierung von Personen, die wahrscheinlich mit einer mit einer ansteckenden Krankheit infizierten Person in Kontakt standen , und der höheren Sammlung zusätzlicher Informationen zu diesen Kontakten. Sein Hauptziel besteht darin, Infektionen in einer Population zu reduzieren, indem nach dem Ursprung der Infektion (retrospektives Tracing) und/oder den möglichen zusätzlichen Infektionen, die daraus resultieren können (prospektives Tracing) gesucht wird.
Es wird mit verschiedenen anderen Maßnahmen kombiniert, die auf diese Kontakte abzielen, wie Informationen über die Möglichkeit einer Ansteckung und mögliche Prophylaxe- Maßnahmen oder Pflege , Diagnose, Behandlung und Isolierung. Die Kontaktverfolgung trägt auch dazu bei, das epidemiologische Wissen über die gesuchte Krankheit in einer bestimmten Bevölkerungsgruppe zu erhöhen .
Krankheiten, für die häufig eine Kontaktverfolgung verwendet wird, sind Tuberkulose , durch Impfung vermeidbare Infektionen wie Masern , sexuell übertragbare Infektionen (einschließlich HIV ), durch Blut übertragbare Infektionen , bestimmte schwere bakterielle Infektionen und neue Infektionen wie SARS-CoV (das SARS verursacht). ) und das SARS-CoV-2 (das Covid-19 verursacht ).
Die Kontaktverfolgung ist seit Jahrzehnten eine gängige Praxis des öffentlichen Gesundheitswesens . Die Ausrottung der Pocken wurde beispielsweise nicht durch eine universelle Impfung erreicht, sondern durch eine umfassende Kontaktverfolgung, um alle infizierten Personen zu finden, gefolgt von einer Isolierung der infizierten Personen und einer Impfung in der Gemeinde.
Bei Krankheiten mit ungewissem Infektionspotential wird manchmal auch eine Kontaktverfolgung durchgeführt, um die Merkmale der Krankheit, insbesondere ihre Ansteckungsfähigkeit, zu kennen und die grundlegende Reproduktionszahl abzuschätzen . Die Kontaktverfolgung ist nicht immer die effektivste Methode zur Erkennung von Infektionskrankheiten. In Gebieten mit einer hohen Prävalenz von Infektionskrankheiten können Screening oder gezielte Tests effektiver sein.
Die digitale Kontaktverfolgung ist der Einsatz digitaler Mittel , um den Kontakt wiederherzustellen. Es wird während der Covid-19-Pandemie erstmals in großem Umfang eingesetzt und entfacht bei dieser Gelegenheit in bestimmten Ländern eine Debatte über sein Nutzen-Risiko-Verhältnis . Zu den hervorgehobenen Risiken gehören die Möglichkeit der missbräuchlichen Nutzung durch Staaten und Unternehmen zur Überwachung von Personen sowie Datenschutz- und Cybersicherheitsrisiken .
Die Partnerbenachrichtigung, auch Partnerbetreuung genannt, ist ein Bestandteil der Kontaktverfolgung und beinhaltet die Information und Betreuung der Sexualpartner einer mit einer sexuell übertragbaren Krankheit infizierten Person.
Die Kontaktverfolgung umfasst in der Regel die folgenden Schritte:
Obwohl die Nachverfolgung von Kontakten verbessert werden kann, indem es Patienten ermöglicht wird, Informationen, Medikamente und Überweisungen an ihre Kontaktpersonen bereitzustellen, zeigt die Evidenz, dass eine direkte Beteiligung der öffentlichen Gesundheit an der Benachrichtigung effektiver ist.
Die für das Public Health Management relevanten Kontaktarten variieren je nach übertragbarer Krankheit aufgrund der unterschiedlichen Übertragungswege . Für sexuell übertragbare Infektionen sind die Sexualkontakte von Patientin Null relevant, sowie alle Babys, die von Patientin Null geboren wurden. Für durch Blut übertragbare Infektionen sind Bluttransfusionsempfänger, Kontaktpersonen, die eine Nadel geteilt haben, und alle anderen, die möglicherweise dem Blut des Indexfalles ausgesetzt waren, relevant. Für die Lungentuberkulose sind Personen relevant, die im selben Haushalt leben oder viel Zeit mit Patient Null im selben Raum verbringen. Für die Coronavirus-Krankheit 2019 definiert die französische Nationale Gesundheitsbehörde riskante Kontakte.
Obwohl die Kontaktverfolgung am häufigsten zur Bekämpfung von Krankheiten eingesetzt wird, ist sie auch ein wesentliches Instrument zur Untersuchung neuer Krankheiten oder ungewöhnlicher Ausbrüche. Zum Beispiel kann wie im Fall von SARS die Kontaktverfolgung verwendet werden, um festzustellen, ob wahrscheinliche Fälle mit bekannten Fällen der Krankheit in Verbindung stehen, und um festzustellen, ob in einer bestimmten Gemeinschaft eine sekundäre Übertragung stattfindet.
Die Kontaktverfolgung wurde auch bei Fluggästen während der Eindämmungsphase größerer Pandemien, wie der H1N1-Pandemie-Grippe 2009, eingesetzt.Es bleibt jedoch schwierig, die Ziele der Kontaktverfolgung während dieser chaotischen Ereignisse zu erreichen. Die Entwicklung besserer Richtlinien und Strategien zur Kontaktverfolgung im Falle einer Pandemie geht weiter.
Die Methode ermöglicht es, eine Epidemie einzudämmen, sobald die ersten Fälle identifiziert werden. Es ist nützlich für die Phasen 1 und 2 einer Epidemie.
Die Methode ist personell gierig mit aktuellen Erhebungstechniken.
Während der Covid-19-Pandemie bieten Staaten oder private Partner mobile Kontaktverfolgungsanwendungen auf Android- oder IOS-Smartphones an.
Probleme bei der Kontaktverfolgung können aufgrund von Datenschutz- und Vertraulichkeitsproblemen auftreten . Ärzte des öffentlichen Gesundheitswesens sind häufig gesetzlich verpflichtet, Maßnahmen zur Eindämmung einer übertragbaren Krankheit in einer größeren Bevölkerungsgruppe zu ergreifen, und berufen sich auch auf eine ethische Pflicht, Einzelpersonen vor ihrer Exposition zu warnen. Gleichzeitig haben Infizierte ein anerkanntes Recht auf ärztliche Schweigepflicht. Teams des öffentlichen Gesundheitswesens legen im Allgemeinen die Mindestmenge an Informationen offen, die erforderlich ist, um die Ziele der Kontaktverfolgung zu erreichen. Kontakte werden beispielsweise nur darüber informiert, dass sie einer bestimmten Infektion ausgesetzt waren, nicht aber über die Person, die die Exposition verursacht hat.
Einige Aktivisten und Gesundheitsdienstleister äußern ihre Besorgnis, dass die Kontaktverfolgung Menschen aus Angst vor Verlust der Vertraulichkeit und Stigmatisierung, Diskriminierung oder Missbrauch davon abhalten könnte, medizinische Behandlung in Anspruch zu nehmen. Dies ist besonders besorgniserregend im Hinblick auf die Kontaktverfolgung von HIV. Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sind sich einig, dass die Ziele der Kontaktverfolgung mit der Aufrechterhaltung des Vertrauens gefährdeter Bevölkerungsgruppen und der Sensibilität für individuelle Situationen abgewogen werden müssen.