Die Niddah ist der Hauptbefehl einer Gruppe von jüdischen religiösen Gesetzen, die Taharat hamishpa'ha genannt werden , das heißt die Gesetze der Familienreinheit .
Das Prinzip ist, dass eine verheiratete Frau während der Zeit ihrer Regeln als rituell (ungeachtet der Moral) als unrein gilt und dies eine vorübergehende körperliche Trennung des Paares bedeutet.
In der Praxis verzichten Paare, die dieses Gebot befolgen, während der Menstruation auf körperliche und noch mehr auf sexuelle Beziehungen. Und dies für 7 Tage zu einem Zeitraum von mindestens 4/5 Tagen, der der letzten Blutspur entspricht. Auch Paare sollten während dieser Zeit getrennt schlafen. Sie verzichten auch darauf, sich zu emotional zu berühren. Am Ende dieser Zeit muss die Frau in die Mikwe (Ritualbad) gehen, um den Rhythmus des Ehelebens wieder aufzunehmen.
„Niddah“ ist auch der Name einer talmudischen Abhandlung, die sich ausschließlich diesem Thema widmet. Als Referenz nimmt er den Text der Tora und genauer die Verse von Levitikus (15:19-30, 18:19, 20:18). Die Komplexität des Themas ist so groß, dass die jüdische Frau häufig rabbinische Autoritäten zu diesem Thema konsultiert. Auch viele jüdische Frauen haben sich die Prinzipien der Niddah angeeignet und geben jungen Bräuten Unterricht.
Dieser Befehl ist umstritten. Außerhalb des Mainstream-Judentums wird es oft als archaisch oder sexistisch angesehen. Für andere kann es eine positive Bedeutung für Frauen haben: religiöse Aufmerksamkeit für den weiblichen Körper, Entwicklung einer von der Sexualität losgelösten affektiven Beziehung zwischen den Ehegatten, Erneuerung der Begierde bei den Ehegatten, sexuelle „Wiedervereinigung“ des Paares . Die Mehrheit der Liberalen und jüdischen Feministinnen hat die mit der Mikwe verbundenen Rituale erneuert.
Traditionell legen Rabbiner so viel Wert darauf, dass eine jüdische Gemeinde den Bau der Mikwe über jede andere Priorität stellen sollte.