Die W78 ist ein amerikanischer thermonuklearer Sprengkopf . Es wurde 2007 auf den meisten LGM-30G Minuteman III ICBMs eingesetzt und im Mark 12A -Wiedereintrittsfahrzeug eingesetzt .
Die ersten Minuteman IIIs enthielten W62s . VonDezember 1979300 W78-Sprengköpfe werden in 100 Raketen eingesetzt (mit einer Rate von 3 Einheiten pro Rakete unter Verwendung der Mirvage- Technik ). Aus freigegebenen US-Dokumenten geht hervor, dass 1.083 W78-Sprengköpfe hergestellt wurden.
Der W78 wurde 1974 im Los Alamos National Laboratory entwickelt . Einige spekulieren, dass seine Explosion in zwei Phasen stattfindet. In der ersten Phase werden die von Teller und Ulam festgelegten Prinzipien für das Design der ersten H-Bombe verwendet . Die zweite basiert auf den Prinzipien der Kernfusion, die während des Entwurfs des W50 entwickelt wurden .
Die offizielle Sprengkraft des W78 liegt zwischen 335 und 350 Kilotonnen .
Die Abmessungen des W78 sind nicht bekannt, aber 3 passen zum Mark 12A-Wiedereintrittsfahrzeug, kegelförmig mit einem Basisdurchmesser von 21,3 Zoll oder 541 mm und einer Höhe von 71,3 Zoll oder 1.811,02 mm. Sein Gewicht würde zwischen 700 und 800 Pfund oder zwischen 317 und 363 kg liegen. Wir können uns daher hundert Kilogramm für diesen Gefechtskopf vorstellen (ähnlich der Masse des W62-Gefechtskopfs, der ihm vorausgeht).
Der W78 enthält eine explosive hochexplosive Kraft, die empfindlich gegen Stöße und Feuer ist. Infolgedessen wird es als gefährliche Atombombe angesehen und kann nicht auf dem Luftweg transportiert werden, es sei denn, es ist kein anderer Transportweg möglich.